원유 없이도 ‘우유’라고 부를 수 있을까?

흔히 마시는 딸기우유나 초코우유는 어떻게 만들까요? 제품에 따라 원유가 거의 없거나 아예 들어 있지 않은 경우도 있다는 사실, 알고 계셨나요? 최근에는 한 우유 업체의 딸기맛 우유 원유 함량 변경을 둘러싸고 소비자와 업체 간 분쟁이 벌어지기도 했어요. 원유 함량을 둘러싼 관심이 커지는 가운데, 식품의약품안전처가 원유 함량 표시를 강화하는 방안을 검토하고 있어요.

다 같은 우유가 아니에요

원유는 젖소에게서 짠 뒤 살균하거나 가공하기 전의 우유를 말해요. 가공유는 원유나 유가공품에 설탕, 과즙 등 다른 재료를 넣어 만든 제품이고요. 우리가 흔히 마시는 딸기우유·초코우유·바나나우유가 대표적이에요. 이처럼 가공유는 원유뿐 아니라 유가공품으로도 만들 수 있기 때문에, 원유가 전혀 들어 있지 않을 수도 있어요. 대표적으로 탈지분유나 유크림 등 우유에서 만든 원료를 사용하면서, 일정한 기준을 충족하면 제품명에 '우유'라는 표현도 사용할 수 있어요. 실제로 시중에는 원유가 전혀 들어 있지 않으면서도 '우유'라는 이름으로 판매되는 제품이 종종 있어요. 제조업체는 원유보다 보관과 운송이 편리하고, 수입산 분유를 활용하면 제조 비용도 줄일 수 있기 때문에 분유를 사용하기도 해요. 같은 딸기우유라도 제품마다 원유와 분유의 함량이 다를 수 있는거죠.

성분표를 확인해 보세요

우유에 어떤 원료가 얼마나 들어 있는지는 어떻게 알 수 있을까요? 식약처의 식품 표시 기준에 따르면 식품에 사용한 원재료는 원칙적으로 많이 들어간 순서대로 표시해야 해요. 제품 뒷면의 원재료명을 보면 원유와 탈지분유, 정제수 등이 어떤 순서로 들어 있는지 확인할 수 있어요. 예를 들어 원재료 표시가 다음과 같다면 사용된 원료에 차이가 있다는 뜻이에요.

앞으로는 원유 함량 표시가 강화될 수 있어요

현재는 가공유에 사용된 원유의 정확한 비율을 모든 제품에 의무적으로 표시하도록 하지는 않아요. 원유가 얼마나 들어 있는지 숫자로 표시하지 않은 제품도 있어 소비자가 원료의 비율을 비교하기 어려울 수 있죠. 이에 식약처는 소비자가 원유 함량을 쉽게 확인할 수 있도록 표시 제도를 개선하는 방안을 검토하고 있어요. 원유와 분유를 비롯한 우유 원료의 함량을 표시하는 방안 등이 논의되고 있는데요. 제도가 도입되면 소비자들이 딸기우유나 초코우유, 바나나우유 등에 원유와 분유가 얼마나 들어 있는지 더 쉽게 확인하고 비교할 수 있을 것으로 보여요. 구체적인 표시 기준과 시행 시점은 아직 논의 중이에요. 우유를 구매할 때는 제품명과 함께 원재료 표시도 살펴보세요.