사용자님, 전국에 카페가 몇 개인지 아시나요? 국세청에 따르면 2025년 1분기 기준 전국 커피 음료점은 총 9만 5,337개로, 2018년(4만 5,203개)에 비해 2배 이상 증가했어요. 전국에 치킨집이 약 8만개, 편의점이 약 5만 5,000개인 점을 고려할 때 카페 매장의 증가세는 정말 놀라운 수준이에요. 특히 자영업이 어려웠던 코로나19 시기에도 카페는 매년 1만개씩 늘어났대요. 어떤 브랜드가 가장 많은 매장을 보유하고 있을까요?

저가커피 브랜드의 빠른 확장

국내에 가장 많은 매장을 운영하고 있는 카페 브랜드는 메가MGC커피예요. 메가MGC커피의 매장은 올해 5월 기준 3,670개예요. 다음으로는 컴포즈커피가 2,893개, 이디야커피가 2,821개로 순위권을 차지했고, 빽다방(1839개), 더벤티(1264개)도 가맹점이 많은 편이에요.

2024년 한 해 동안 메가MGC커피와 컴포즈커피는 각각 711개, 411개의 매장을 새로 오픈하며 높은 성장세를 보였어요. 빠른 매장 확대의 비결에는 1,000~2,000원대 저렴한 커피의 인기도 있지만, 창업에 있어 낮은 진입 장벽과 매장 수가 늘어날 수록 본사에 유리한 운영 구조도 있어요.

매장이 좁아도 오케이

저가커피 브랜드의 경우 다른 커피 전문점에 비해 테이크아웃 비중이 높아요. 오픈서베이의 ‘2024 카페 트렌드’ 조사에 따르면, 저가커피 브랜드의 경우 다른 브랜드에 비해 출퇴근길 또는 등하굣길에 음료를 테이크아웃하기 위해 방문한다는 응답이 높았어요. 저가커피 브랜드는 이러한 수요에 맞춰 가게 외부에 키오스크를 두는 전략을 택했어요.

이는 가맹점 계약을 고려하는 점주 입장에서도 큰 메리트가 되는데요, 상대적으로 적은 돈과 작은 규모의 점포로도 할 수 있는 사업 아이템으로 자리잡으며 저가커피 매장이 대폭 늘어나는데 기여했어요.

매장이 늘수록 원가 절감

저가커피 브랜드의 빠른 확장은 프랜차이즈 사업 운영 방식과도 밀접한 관련이 있어요. 전 매장이 직영점인 스타벅스, 커피빈 등과 달리 저가커피 브랜드는 가맹점 중심의 프랜차이즈 방식으로 사업을 운영해요. 이런 구조에서 본사의 주요 매출은 가맹점에 공급하는 원재료 등의 상품들이에요. 가맹점 수가 늘어날수록 원가가 줄어들어 마진이 크게 남는 구조예요.

이는 높은 영업이익률로도 이어졌어요. 2023년 기준 주요 고급 커피 브랜드의 영업이익률이 5% 내외인 반면 컴포즈커피는 41%, 메가커피는 18% , 더벤티는 14%를 기록했어요.

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