요즘 세계적으로 백일해가 유행하고 있어요. 백일해는 특히 영유아에게 위험한 2급 법정 호흡기 감염증이라 백신 접종을 맞는 게 중요하다고 해요.

갑자기 왜 이런 감염병이 돌고 있나요?

'백일동안 기침하는 병'이라는 뜻을 가지고 있는 백일해는 급성 호흡기 감염병인데요, 최근 미국, 유럽, 중국 등에서 환자 수가 크게 증가했어요. 코로나19 방역 조치가 완화되면서 해외 교류가 증가해 동시에 전 세계에 백일해 감염이 늘어난 걸로 보고 있어요. 문제는 국내 백일해 환자 증가세도 크게 늘고 있다는 점이에요. 올해 상반기에만 환자수가 1,365명으로 전년 동기간 대비 105배 증가했다고 해요.

백일해, 어떤 증상이 있나요?

갑자기 짧게 여러 번 기침하는 발작성 기침을 하는 게 특징인데요, 가벼운 감기인줄 알고 크게 신경쓰지 않다가 나중에 고생하는 경우가 많아요. 백일해는 주로 기침할 때 튀어나온 비말로 전파돼요. 환자 1명이 최대 17명을 감염시킬 수 있을 정도로 전파력이 강하죠. 감염되면 일주일 정도 잠복기를 거치는데 이때는 별다른 증상이 없어요. 그러다 1∼2주 동안 가벼운 재채기나 기침 등을 하고 그 뒤엔 숨을 들이쉴 때 소리가 나는 발작성 기침이 4주 이상 지속돼요. 소아의 경우 구토나 탈진 증세를 같이 보인다고 해요.

그럼 어떻게 예방할 수 있을까요?

질병관리청에서는 미접종자나 불완전 접종자를 대상으로 신속한 예방접종을 강조하고 있어요. 1세 미만 영아는 예방 접종 시기인 생후 2, 4, 6개월에 제때 접종하는 게 무엇보다 중요하고, 이후에도 15∼18개월, 4∼6세, 11∼12세에 추가 접종을 마쳐야 해요. 아이와 밀접하게 접촉하는 성인들도 백신을 접종하는 걸 권유해요. 일상생활에서는 손 씻기, 기침 예절, 실내 환기 등의 예방 수칙을 지키는 것이 중요해요. 만약 백일해가 의심되면 학생이 있다면 등교나 등원을 중지하고 의사의 진료를 받아야 해요.

백일해만큼 무서운 합병증 조심하세요

영유아는 백일해의 합병증이나 2차 감염으로 인해 폐렴과 중이염이 쉽게 걸릴 수 있어요. 백일해로 고생한 우리 아이 한숨 돌렸더니 폐렴과 중이염까지 걸리면 더 속상하겠죠. 가뜩이나 약해진 우리 아이 더 힘들지 않도록 적절한 치료가 필요해요. 갑작스러운 비용이 생겨 부담된다면 미리 보험을 준비하는 것도 방법이에요. 영유아보험을 자세히 보고 싶다면 버튼을 눌러 확인해보세요.